A função preg_replace() do PHP é muito útil em várias situações. Nesse post vamos ver como é simples usa-la par remover todos os caracteres de uma string PHP, deixando apenas números.
Isso é bastante usado quando temos algo como um CPF 123.158.124-22 e precisamos salvar no banco de dados apenas os números. Neste caso precisamos fazer essa convesão antes e por isso é interessante saber como funciona a função preg_replace().
Mas o que a função preg_replace() faz?
Ela faz uma pesquisa por uma expressão regular e a substitui. Por isso ela é bem flexivel e serve para muito mais coisas que apenas remover caracteres indesejados de uma string.
E o que são expressões regulares?
São uma forma de identificar cadeias de caracteres de interesse, tais como certa palavra, grupos de caracteres ou padrões específicos. Você pode ler uma definição mais ampla aqui: Wikipédia
Vamos ao código
Vou usar o exemplo do CPF que citei anteriormente. Neste caso vou usar a função preg_replace() e uma expressão regular [^0-9]. Essa expressão servirá para buscar qualquer caractere que seja diferente de números.
Transformando em Função
Para facilitar o reuso vamos transformar isso em uma função.
Agora você pode usa-la onde desejar.
Referências
Manual PHP – preg_replace
Wikipédia – Expressões Regulares
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